Кенни Эткинсон Намекает на Возвращение в Кавальерс, Несмотря на Провал в Плей-офф

Кливленд — Главный тренер «Кливленд Кавальерс» Кенни Эткинсон явно дал понять, что ожидает своего возвращения на пост, хотя окончательное решение по этому поводу остается за руководством клуба.

«Кавальерс» завершили сезон унизительным поражением от «Нью-Йорк Никс» со счетом 130-93 в четвертом матче финала Восточной конференции. Это поражение ознаменовало собой разгром со счетом 0-4 в серии, которая, по сути, не была по-настоящему конкурентной.

После игры Эткинсону был задан прямой вопрос о его дальнейшей работе. «Это вопрос к Коби (Альтману) и Дэну (Гилберту),» — ответил он. «Мне сложно сидеть здесь и говорить за кого-то другого.» Тем не менее, общий тон Эткинсона намекал на его уверенность в своем возвращении.

«Послушайте, у меня есть уверенность,» — сказал он. «В себе, в группе. Разговоры о составе будут потом. Так что просто продолжайте доверять...» Возможно, самый большой намек прозвучал далее: «Нам, очевидно, придется принимать решения. Это не будет тот же состав. Но я люблю эту группу.» Иными словами, Эткинсон говорил как человек, уже обдумывающий следующий сезон.

Несмотря на это, наступающее лето принесет с собой серьезные вопросы. Эткинсон был признан Тренером года НБА в своем первом сезоне с «Кливлендом» в 2024-25 годах. Однако ожидания быстро изменились. В этот сезон «Кавальерс» вступали, считаясь многими фаворитами Восточной конференции, но в итоге финишировали лишь четвертыми в турнирной таблице, прежде чем с трудом пройти две подряд семиматчевые серии против «Рэпторс» и «Пистонс».

Затем пришел «Нью-Йорк Никс». На протяжении всей серии «Нью-Йорк» выглядел более жестким, острым, сплоченным и гораздо лучше подготовленным. В одном из матчей «Кавальерс» проигрывали с разницей до 45 очков перед ошеломленной публикой на Rocket Arena.

Обмен Джеймса Хардена, который в середине сезона отправил Дариуса Гарлэнда в «Клипперс», также теперь будет подвергаться тщательному анализу, как и общее формирование состава. По словам Эткинсона, «Кавальерс» технически сделали еще один шаг вперед в плей-офф, впервые в эту эру достигнув финала конференции. Но то, как эта серия завершилась, полностью изменило ход дискуссии о будущем команды.