Денвер Наггетс расстались с ветераном-центровым Йонасом Валанчюнасом

Клуб "Денвер Наггетс" расстается с опытным центровым Йонасом Валанчюнасом всего после одного сезона в команде.

По информации Майкла Скотто из HoopsHype, "Денвер" отказался от услуг Валанчюнаса до дедлайна по гарантированным контрактам, который истекает в среду. Это решение позволит команде избежать выплаты оставшихся 8 миллионов долларов из его 10-миллионной зарплаты на следующий сезон. Контракт Валанчюнаса предусматривал частичную гарантию в размере 2 миллионов долларов, которая уже действовала.

Этот шаг не является неожиданностью.

В течение регулярного сезона Валанчюнас обеспечивал "Наггетс" качественные минуты, подменяя Николу Йокича, набирая в среднем 8,7 очка и 5,1 подбора при 58,2% попаданий с игры в 65 матчах. Однако его роль практически полностью исчезла во время поражения "Денвера" в первом раунде плей-офф от "Миннесоты Тимбервулвз", где он провел всего 25 минут за четыре игры.

Этот факт красноречиво объясняет ситуацию.

"Наггетс" изначально приобрели Валанчюнаса у "Сакраменто Кингз" в обмен на Дарио Шарича, надеясь, что он станет одним из лучших запасных центровых НБА, работая в паре с Йокичем. Вместо этого "Денвер" в конечном итоге решил, что зарплата в 10 миллионов долларов больше не имеет смысла, поскольку клуб продолжает маневрировать в условиях ограничительных правил лиги, касающихся "фартука" (apron rules).

Теперь у "Денвера" есть время до 29 августа, чтобы решить, оставить ли гарантированные 2 миллиона долларов Валанчюнаса в ведомости этого сезона или растянуть эту сумму на три года, что уменьшит влияние на платежную ведомость этого года примерно до 667 000 долларов.

34-летний Валанчюнас теперь становится одним из наиболее опытных и авторитетных бигменов, доступных на рынке свободных агентов.